Aujourd'hui, il faisait moche et froid. Du coup j'étais moyen motivé pour sortir, d'autant que j'ai peut-être pris froid hier. J'ai donc profité de la matinée pour avancer sur l'identification de mes 50 plantes à connaître pour mon examen Guide Nature. C'est pas du tout cuit…

En début d'après-midi, je me décide à aller faire un peu de tourisme dans les petites villes de l'autre côté de la frontière. Malgré la météo maussade, j'ai vu de jolis paysages, des villages tranquilles et quelques curiosités. Notamment, la basilique Notre-Dame d'Avioth, posée dans ce petit village de 119 âmes, qui connût des jours meilleurs par la passé. Ainsi, la découverte miraculeuse dans ses environs d'une statue de la Vierge à l'Enfant en bois dans le courant du XIIe siècle en fit un lieu de pèlerinage et donc au XIVe, on y a édifié cette basilique. Cela m'a fait penser à Tom le Bâtisseur des romans de Ken Follett.

J'ai aussi bien aimé la citadelle fortifiée de Montmédy, édifiée au XVIe siècle par Charles Quint pour se protéger des Français. Si l'histoire des Bourguignons vous intéresse, je vous recommande le spectacle "Les Téméraires" de Bart Van Loo, vraiment divertissant et instructif - il y a aussi des podcasts sur Auvio. Il y a en haut de la citadelle un petit bar/restau panaméen vraiment sympa.

Fin de journée peinard, apéro au gîte et repas équilibré au programme.

Je pars ce matin pour Torgny, remarquable petit village de charme surnommé la « Provence belge » en raison de son microclimat doux et ensoleillé. Classé parmi les plus beaux villages de Wallonie, il séduit par ses maisons en pierre calcaire jaune aux toits de tuiles romaines, ses vignobles en coteaux et sa réserve naturelle. Il est juste passé 11 heures quand je m'engage dans cette dernière; la pluie est annoncée après 14 h, ça devrait le faire pour 13,5 km…

En me retournant en quittant le village, je suis d'abord séduit par la vue de toute beauté vers la France au Sud, et en entrant dans la réserve naturelle, je suis surpris par le côté préservé de la forêt. Il y règne vraiment une atmosphère paisible et rapidement, on n'entend pratiquement plus, voire plus du tout, les bruits de l'activité humaine. C'est plutôt rare. Cela ne signifie pas que la forêt est silencieuse, loin de là ! Les oiseaux s'en donnent à cœur joie et c'est un véritable concert qui m'accompagne. Les sentiers sont vraiment enchanteurs, offrant des paysages variés; je prends le temps d'apprécier, et d'observer la nature en détail...

A mi-parcours, les premières gouttes commencent à tomber. Hein ? on avait dit 14 h ! Mais en fait il est déjà 13h45 : j'ai parcouru 7 km en 2h30 ! Bon, fini le mode guide-nature-qui-regarde-chaque-plante-à-la-loupe, on va un peu avancer quand même. Je range aussi les jumelles, ça vaut mieux. Je reprends un pas de randonneur et ne me laisse presque plus tenter par des arrêts intempestifs. Le fait que la pluie s'intensifie vachement, m'y aide bien aussi.

Il est finalement 15h20 quand je rejoins Torgny, trempé de la taille aux orteils (au-dessus, il y a le K-Way), mais heureux comme tout de ce bon moment et de la découverte de cette réserve du parc naturel de la Gaume. J'y reviendrai certainement.

Lever tardif (8h !) et déjeuner tranquille. La pluie est annoncée aujourd'hui de 10h à 17h, pas d'envie de me presser...

Je me décide finalement à faire une petite page sur mon séjour gaumais et découvre une nouvelle version de Webador. J'espère que vous aimerez (?).

En fin de matinée, je me dis que pluie ou pas, je ne vais pas rester bloqué à Gérouville, d'autant que j'ai rdv à la brasserie d'Orval à 15h30. Il n'y a pas de mauvais temps, rien que de mauvais vêtements : je prends mon K-Way, mon meilleur chapeau et mes Lowa hautes, j'ajoute mes jumelles, ma loupe de botaniste et mon appareil photo (pas pris hier) et zou ! C'est parti pour une boucle de 12 km près de l'abbaye.

La météo n'est pas propice à entendre les oiseaux, examiner les petites plantes ou photographier de beaux points de vues, mais je n'avance pas : je m'arrête tous les 200 m pour écouter, regarder, interroger PlantNet et Merlin Bird ID. Ça va devenir encore plus pénible de randonner avec moi après cette formation de Guide Nature... Pour dire à quel point je suis atteint : j'ai même goûté certaines plantes pour voir si c'était bon. Il me faut plus de 3 heures pour revenir à l'abbaye, mais je suis à temps pour déguster un excellent Orval Vert à l'Ange Gardien avant mon rendez-vous. 

C'était une journée où il devait pleuvoir aujourd'hui, vu que ça fait 1500 jours que tu me manques, Bo. Mais vers 14h, il y a eu une petite éclaircie et la lumière était belle, les oiseaux se sont remis à chanter à tue-tête et j'ai pensé à toi avec tendresse. Je crois que nous aurions aimé randonner ensemble.

Arrivée samedi 2 en fin d'après-midi, accueil sympathique par les propriétaires et une drache soutenue.
Quand ça se calme, je pars faire un petit tour chez le boucher du village, puis au Delhaize de Virton pour quelques produits de première nécessité.

Le lendemain, la météo est assez maussade. Je pars visiter Virton, sur les traces du Djean d'Mâdy. C'est une petite ville d'origine gallo-romaine, dont le centre est construit en grande partie en pierres calcaires jaunes locales. Ne trouvant pas le Djean d'Mâdy ni la tête de loup empaillée, je me résous à aller boire un Orval mérité dans un café typique local, le Rustique - un nom vraiment approprié.

Je redescends ensuite vers le Sud de la ville pour y observer un petit instant la Vire et le Ton, puis me dirige vers Montquintin pour une courte randonnée, avant de rentrer avec la pluie vers 15h.

Pas top top comme météo, mais au moins ça m'aura permis de regarder la 1/2 finale de la Champions Cup.